發生核災20多年後,國外媒體曾報導少了人為干擾後的車諾比成了野生動物天堂、新興觀光勝地。但長年在車諾比及福島核災現場研究的美國生物學家提摩西・莫梭(Timothy Mousseau)卻直指——車諾比不是動物天堂。
提摩西・莫梭表示,車諾比災區動物在數量跟多樣性都大幅減少,鳥類身上更發現腫瘤、白內障等病變,生殖能力也大受影響。而在日本福島的研究,也發現鳥類數量大幅減少,災區迎來「寂靜的夏天」。
「我們對輻射的影響所知還很少!」莫梭感慨,輻射研究需時較長,目前做的還不夠。
美國南卡羅來納大學生物系教授、車諾比研究計畫主持人、福島研究計畫主持人-提摩西・莫梭(Timothy Mousseau)
鳥類出現腫瘤、白內障等病變 車諾比不是天堂
美國南卡羅萊納大學生物科學教授莫梭與國際團隊2000年起在車諾比核災現場展開長期研究,探討長期暴露輻射對生態的衝擊。2011年福島核災後,團隊也前往日本福島研究。至今發表相關論文超過80篇,證實輻射確實導致基因病變,並對生物產生重大影響。
莫梭在車諾比受輻射污染區的鳥身上找到病變的證據,1600多隻鳥中,有25隻的鳥的眼睛周圍、頭或翅膀發現腫瘤, 莫梭說,這在野生動物界幾乎是前所未見[1]。
車諾比地區發現鳥類的腫瘤與其他變異 圖片提供:Timothy A. Mousseau
車諾比地區發現鳥類的腫瘤與其他變異 圖片提供:Timothy A. Mousseau
此外,他們也研究一千多隻鳥,試圖找出鳥類得到白內障的機率與背景輻射值的關聯性,結果證實輻射值愈高,白內障機率愈高。另一篇研究則指出,輻射會影響鳥的腦部發育,車諾比的鳥腦部小了5%,小腦的鳥在認知上有障礙,存活機率也較低 [2] [3]。
車諾比地區鳥類的眼睛(白內障與畸形) 圖片提供:Timothy A. Mousseau。
數量與多樣性均減少 沒有蟲鳴鳥叫 核災區成寂靜的夏天
輻射不僅引發病變,也影響繁殖。研究團隊研究鳥類的精子,在車諾比輻射劑量超過50uGy/hr 的地區,有近40%的鳥沒有精子或精子死亡。[4]。
為了更進一步了解核災前後的物種及數量差異,莫梭採用「大規模複製的生物存量」(Massively Replicated Biotic Inventories)方式估算,結果發現,車諾比核災後鳥類大幅減少2/3,而種類也較災前減少50%。
2011年福島核災後,莫梭與團隊也多次到日本進行研究。他說,應該是蟲鳴鳥叫的夏天,卻在輻射污染後,聽不到任何鳥、昆蟲或其他動物的聲音,簡直是瑞秋卡森所著「寂靜的春天」的翻版。
核災二十幾年後,官方與媒體開始大力宣傳,表示車諾比在核災後,已恢復蓬勃生機,成了動物天堂。對此,莫梭直指,「這是謊言」。
莫梭在車諾比除了研究鳥,也對蜘蛛、蚱蜢、蜻蜓、大黃蜂等進行調查。結果都證實,這些物種在核災後數量顯著減少,連哺乳動物的也不例外。莫梭說,只要到當地就知道那些宣傳並不是真的。
莫梭強調,他是一位獨立的演化生物學家,而非反核人士,這些研究資料都經過國際期刊審查。他強調嚴謹的研究與科學證據,不能以猜測解決事情。
他舉例,加拿大的海灣曾發生海星大量死亡的事件,當時,人們都認定這是福島核災導致海水升溫與污染,但最後研究卻證實,當時海星的死因是傳染病。
莫梭認為,許多政府的報告都缺乏科學性研究,甚至帶有偏見。他建議政府應召集頂尖專家,沒有政治介入、或個人利益介入、進行嚴謹的獨立研究,才能提出正確的對策。
一般人不靠近核災地區,不靠近高輻射污染地區,也可能因醫療行為而暴露較多的輻射量,對輻射災區食物有疑慮,甚至要面對核廢料的問題等。莫梭認為,我們需要認識輻射以及輻射累積的效應,但並非因此不做斷層掃描,不做X光檢查,而是要更多資料去判斷我們可以承擔的風險。
[1]High frequency of albinism and tumours in free-living birds around Chernobyl
[2]Elevated Frequency of Cataracts in Birds from Chernobyl
[3]Chernobyl Birds Have Smaller Brains
[4]Aspermy, sperm quality and radiation in Chernobyl birds
[5] Morphological defects in native Japanese fir trees around the Fukushima Daiichi Nuclear Power Plant
[6] The biological impacts of the Fukushima nuclear accident on the pale grass blue butterfly
[7]Cumulative effects of radioactivity from Fukushima on the abundance and biodiversity of birds