作者：曾貞寧
火力發電和核能發電的原理是類似的，都是將水加熱使其變成蒸氣，再推動汽輪機與發電機來發電，最後再透過相類似的冷卻系統來處理水，因此火力發電也是一種很耗費水資源的發電方式。兩種方電方式的不同在於一開始加熱的方式，核能發電是利用鈾分裂反應所產生的熱能來加熱，而火力發電則是利用燃燒煤、天然氣、重油或輕油來加熱，台灣的火力發電所使用的燃料主要為煤(54%)和天然氣(42%)，依據不同的燃料也會有不同的水資源耗損量。
下表提供兩種冷卻方式下，各種發電方式，每發一度電平均所需抽取的水量，與實際耗損的水量：
每度電 | 貫流式冷卻 | 濕式冷卻塔 | ||
抽取水量 | 耗損水量 | 抽取水量 | 耗損水量 | |
核能發電 | 95~227公升 | 0.4~1.5公升 | 3.0~9.8公升 | 2.3~3.0公升 |
火力發電-煤 | 76~189公升 | 0.4~1.2公升 | 1.9~4.5公升 | 1.8~4.2公升 |
火力發電-天然氣 | 28~76公升 | 0.1 ~0.4公升 | 0.6~1.1公升 | 0.5~1.1公升 |
以去年102年一整年為例，燃煤的火力發電在台灣所有發電中約佔40%，天然氣的火力發電約佔30%，累計的發電量約是1192億度，以台灣火力燃料的比例和兩種冷卻方式，粗估每發一度電耗損約2公升水資源來計算，去年火力發電就消耗了約2384億公升的水資源，相當於95,400多座奧林匹克標準游泳池的水量。
火力發電與核能發電，在全世界能源產出中算是高耗水的發電方式，以去年102年一整年為例，核能發電在台灣所有發電中約佔20%，火力發電約佔70%，如此高耗水的發電佔了台灣能源產出的九成。下圖提供國外所統計，各種能源產出所需耗費的水資源，讓我們對未來能源發展的方向，有一個更全面的考量跟看法。
