作者：林育綺
※編按：你是否想過地球上那麼多不同生物從何而來，而且每一生物還有不同科別不同種類。例如大象有非洲象、亞洲象；熊有棕熊、灰熊、黑熊等；世界上的鳥類約10,000種；全球已命名的魚種約32,100種；植物大約有 350,000種...而每年依然有新物種等著科學家們發表。是什麼因素造就豐富生物多樣性，牠們棲息的環境與其生存是否有關係？以下讓我們來一探究竟。
為什麼有這麼多形形色色的生物？
1859年達爾文提出天擇理論來解釋生物多樣性，理論內容首先描述物種內存在許多變異，其次物種繁殖的速率遠大於環境可負荷的量，因此較適應環境的個體就存活下來。演化就是生物一代一代累積遺傳變異的過程，而物種就在這樣的過程下漸形多樣。
天擇說提出後，許多生物學者投入研究，由於環境會決定具有不同特徵的生物適合生存於此特定環境的程度，因此天擇的作用力即各種環境的壓力，譬如說族群密度即為一種天擇作用力，當族群密度很大，食物資源就變得有限，生物彼此之間對資源的競爭就變得劇烈。
